Le président sierra-léonais Julius Maada Bio a été élu dimanche à la présidence de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao). Cette élection intervient dans un contexte de détérioration de la sécurité et d’instabilité politique dans la région. Le défi sécuritaire est au cœur des préoccupations
Lors d’un sommet organisé à Abuja, capitale du Nigeria, Julius Maada Bio a pris la présidence tournante de la Cedeao, succédant au président nigérian Bola Tinubu. Il a souligné que la région se trouvait « à la croisée des chemins », confrontée à des « défis graves, certains anciens, d’autres nouveaux et évolutifs ». Parmi ces défis, il a cité « l’insécurité au Sahel et dans les États côtiers, le terrorisme, l’instabilité politique, les flux d’armes illicites et le crime organisé transnational ».
Le Nigeria, pays hôte du sommet, a récemment connu une recrudescence d’attaques visant des villages et des bases militaires. Bola Tinubu, président sortant de la Cedeao, a lui aussi reconnu dans son discours les « défis rudes et constants qui continuent d’entraver nos aspirations », mentionnant spécifiquement « les menaces sécuritaires, l’extrémisme violent et d’autres tendances transfrontalières » qui ne cessent de s’étendre et de s’intensifier.
Au cours de la dernière décennie, près de la moitié des pays membres originels de la Cedeao ont été le théâtre de coups d’État ou de tentatives, créant des tensions entre pays voisins. Cette année, trois pays dirigés par des militaires – le Mali, le Burkina Faso et le Niger – ont même quitté l’organisation ouest-africaine pour former leur propre bloc, l’Alliance des États du Sahel (AES).
Les groupes jihadistes tirent parti de ces relations tendues entre les pays de la région pour étendre leur influence au Sahel et autour du lac Tchad. Leurs offensives se sont intensifiées récemment dans le Sahel, marquées par des attaques meurtrières au Mali, des incursions dans de grandes villes du Burkina Faso et de lourdes pertes infligées à l’armée nigérienne.